삼각김밥은 왜 항상 삼각형일까 직접 먹다가 궁금해진 이유

삼각김밥은 왜 항상 삼각형일까

 

 

오늘은 운동을 마치고 나오면 이상하게 평소보다 더 배가 고픈 느낌이 들었다.

집에 가서 제대로 챙겨 먹으면 좋겠지만, 그 순간에는 그냥 뭐라도 빨리 먹고 싶어지는 오늘이다.

 

오늘도 결국 집 앞 편의점으로 들어갔다. 늘 마시던 프로틴 음료 하나를 집어 들고, 습관처럼 진열대를 한 바퀴 둘러보는데 눈에 들어온 게 있었다. 한동안 거의 손이 가지 않았던 삼각김밥이었다.

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오랜만에 다시 집어든 삼각김밥

정말 오래전에는 출근길이나 간단한 끼니로 컵라면과 자주 먹었던 기억이 있는데, 어느 순간부터 자연스럽게 안 먹게 됐다.

이유를 딱 집어서 말하기는 어려운데, 그냥 다른 선택지가 많아지면서 멀어진 느낌이다.

그런데도 여전히 한 줄 가득 진열되어 있는 걸 보니 묘하게 신기했다. 나는 안 먹는데, 다른 사람들은 꾸준히 찾고 있다는 거니까.

 

괜히 궁금해져서 제육 삼각김밥 하나를 집어 들었다.

계산을 하고 나오면서 포장을 뜯는데, 손이 자동으로 움직인다. 가운데를 먼저 뜯고, 그다음 양옆을 뜯는 그 방식. 최근에는 한 번도 의식해본 적 없는데 몸이 기억하고 있었다.

생각해보면 이 뜯는 방식도 처음엔 꽤 헷갈렸던 기억이 있는데, 지금은 너무 당연하게 느껴진다.

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왜 항상 삼각형일까

한 입 먹으면서 문득 이런 생각이 들었다. 왜 항상 삼각형일까. 동그란 모양이나 네모난 형태도 충분히 만들 수 있을 것 같은데, 유독 삼각김밥만 이 모양을 유지하고 있다.

 

그냥 익숙해서라고 생각했는데, 조금 더 생각해보니 그 이상인 것 같았다.

편의점 음식이라는 게 결국은 대량으로 만들어서 전국에 깔려야 하는 구조인데, 그 과정에서 모양이 꽤 중요한 역할을 하는 것 같았다.

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모양이 아니라 ‘구조’였다

궁금해서 웹검색으로 찾아보니 삼각형은 단순히 보기 좋은 게 아니라 만들기 편한 구조에 가깝다고 한다.

밥을 일정하게 눌러 담고, 안에 속을 넣고, 김을 감싸는 과정까지 대부분 자동화되어야 하는데 삼각형이 그 과정에서 가장 안정적이라고 한다.

 

동그란 형태는 살짝만 충격이 있어도 굴러다니기 쉽고, 네모는 모서리가 쉽게 무너질 수 있다.

반면 삼각형은 세 면이 서로 지탱해주면서 형태가 잘 유지된다고 한다. 우리가 편하게 집어 들 수 있는 것도 이런 구조 덕분이라는 생각이 들었다.

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우리가 당연하게 생각했던 포장 방식

또 하나 생각해보게 된 게 김 포장이다.

삼각김밥은 김이 눅눅하지 않고 바삭하게 유지되는 게 특징인데, 이 구조도 그냥 만든 게 아니었다.

김과 밥을 분리해 두었다가 먹는 순간 합쳐지도록 만든 건데, 이걸 안정적으로 구현하려면 모양이 꽤 중요하다고 한다.

 

그래서 지금처럼 가운데를 먼저 뜯고, 양옆을 떼는 방식이 자연스럽게 정착된 것 같다.

예전에는 이게 왜 이렇게 번거롭나 싶었는데, 생각해보니 이 덕분에 김이 눅눅해지지 않고 유지되는 거였다.

 

예전에 알았던 내용같은데 다시 조사를 해보니 신기하다. ㅎㅎ

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사소한 것 하나에도 이유가 있었다

삼각김밥 하나 먹으면서 이렇게까지 생각해본 적은 없었던 것 같다.

그냥 배고플 때 아무 생각 없이 집어 들던 음식인데, 알고 보니 생산 방식부터 먹는 순간까지 다 계산된 결과라는 게 조금 신기하게 느껴졌다.

 

그리고 또 하나 느낀 건, 내가 안 먹는다고 해서 사라지는 건 아니라는 점이다.

나는 한동안 잊고 살았지만, 여전히 누군가는 아침 대용으로 먹고 있을 거고, 누군가는 나처럼 운동 끝나고 하나 집어 들고 있을 수도 있다.

 

오늘은 오랜만에 삼각김밥 하나로 생각이 꽤 길어졌다.

별거 아닌 음식인데, 이런 이유를 알고 나니 다음에 편의점에서 다시 보게 되면 그냥 지나치진 않을 것 같다.